Die Mission
Siebzehn Jahre lang habe ich ein Unternehmen aufgebaut: NanoTemper. Heute arbeite ich als Vizepräsident für Entrepreneurship an der LMU München daran, dass Gründerinnen und Gründer aus Forschung leichter Unternehmen machen können, die bleiben.
Was sich geändert hat
Ich bin Vizepräsident für Entrepreneurship an der LMU München geworden. Das ist keine zusätzliche Rolle neben den anderen, sondern der Punkt, an dem sich meine Arbeit gedreht hat.
Siebzehn Jahre lang habe ich ein Unternehmen gebaut. Jetzt arbeite ich an den Bedingungen, unter denen andere eines bauen können. Es ist dasselbe Problem von der anderen Seite: Ich weiß ziemlich genau, wo eine Wissenschaftlerin auf dem Weg aus dem Labor Zeit verliert — weil ich sie dort selbst verloren habe.
Ein neuer Mittelstand, der aus der Wissenschaft kommt. Auf Forschung gegründet, auf europäischen Werten aufgebaut, tief in der Gesellschaft verwurzelt. Unternehmen, die Wohlstand schaffen, wo sie stehen — und Hightech-Nischen so stark besetzen, dass weder die USA noch China auf uns verzichten können.
Darum geht es. Souveränität entsteht nicht durch Abschottung. Sie entsteht, wenn wir etwas schaffen, das die Welt braucht.
Was ist ein Hidden Champion?
Ein Begriff des Wirtschaftswissenschaftlers Hermann Simon von 1990: ein Unternehmen, das in seiner Nische weltweit die Nummer eins, zwei oder drei ist (oder die Nummer eins auf seinem Heimatkontinent) — in einer Nische, die so speziell ist, dass die Öffentlichkeit nie von ihr gehört hat. Deutschland hat bereits rund 1.600 davon, die meisten vor Jahrzehnten aus Werkstätten entstanden. Die nächste Generation wird in der Wissenschaft verwurzelt sein.
Ein Mittelstand aus der Forschung besetzt Hightech-Nischen, bevor andere es tun. Daraus folgen Souveränität und Wohlstand — Souveränität als strategisches Ziel, Wohlstand als das, was dadurch erreicht und verteidigt wird.
Das Ziel ist nicht das Start-up. Es ist der Anfangspunkt. Das Ziel ist ein profitables Unternehmen, das bleibt — das Arbeitsplätze schafft, hier Steuern zahlt und das nächste Start-up mitfinanziert.
Bereits hier
Der einzige Hersteller der EUV-Lithografie-Maschinen, die die modernsten Chips der Welt belichten — für KI, Smartphones und Rechenzentren. Jede führende Chipfabrik ist auf sie angewiesen — und sie wiederum auf die deutsche Optik von Carl Zeiss.
Rund 40.000 Systeme pro Jahr. Die Scan-Köpfe steuern die Laser, die Halbleiterchips strukturieren, Batteriezellen verschweißen und industriellen 3D-Druck ermöglichen — außerhalb der Photonik-Branche kaum bekannt.
Baut die Hochleistungs-CO2-Laser, auf die EUV-Lithografie-Maschinen für die Produktion modernster Mikrochips angewiesen sind.
Baut die präzisesten optischen und Spiegelsysteme für die weltweite Halbleiterfertigung — eine Kategorie praktisch ohne Ersatz.
Die Logik
Ein Mittelstand aus der Forschung besetzt Hightech-Nischen — bevor es jemand anderes tut.
Das strategische Ziel. Kritische Fähigkeiten in Europa aufbauen und halten. Damit wir selbstbewusst handeln und weltweit aus einer Position der Stärke zusammenarbeiten können.
Das, was Souveränität erreicht — und verteidigt.
Der Beleg — LMU München
An der LMU dauert die IP-Übertragung aus der Universität in ein Spin-out heute drei Monate oder weniger. Der deutsche Durchschnitt liegt bei etwa 18 Monaten — nicht bis zum Produkt, nicht bis zum Kunden, nicht bis zur Finanzierung, nur bis zum Vertrag. Das ist eine Beschleunigung um den Faktor sechs. Wir haben gezeigt, was möglich ist. Und das ist erst der Anfang.
Wir haben diesen Prozess neu gebaut. Nicht, indem wir Gründer härter angetrieben hätten — sondern indem wir weggeräumt haben, was ihnen im Weg stand.
Mit LMU Entrepreneurship arbeitenQuelle: EFI Gutachten 2026, S. 93
Entscheidungen waren über viele Stationen der Universität verteilt. Wir haben sie in einem One-Stop-Shop gebündelt — Gründer bekommen dort eine Antwort statt einer Weiterleitung.
Drei Bereiche sind zu einem geworden. Weniger Übergaben, weniger Stellen, an denen ein Vorgang liegen bleiben kann.
Fünf Hierarchieebenen sind zu zwei geworden. Vorher ging fast jede Entscheidung bis ins Präsidium — und blieb dort gerne mal liegen.
Wir haben einen rechtlichen Rahmen geschaffen, innerhalb dessen das Team frei entscheidet, statt jeden Fall neu zu verhandeln.
Unter drei Monaten bis zur Unterschrift — und es gelingt immer öfter. Der schnellste Transfer bisher: zwei Monate und acht Tage.
Ein Blockbuster macht mindestens eine Milliarde im Jahr und ist maximal zwanzig Jahre geschützt. Jeder verlorene Monat kostet also rund 100 Millionen Euro. Von den Patienten, die warten, ganz zu schweigen.
Ein Europa — die zweite Barriere
Auf dem Papier ist Europa ein Binnenmarkt. In der Praxis kann das Wachstum eines Unternehmens über Grenzen hinweg sich anfühlen, als würde man an jeder Grenze neu anfangen.
Alfred Kammer, damals Leiter der Europa-Abteilung des IWF, hat dafür eine Zahl genannt: interne EU-Handelshürden entsprechen etwa Zöllen von rund 44 Prozent auf Waren und 110 Prozent auf Dienstleistungen.
Das ist einer der Gründe, warum die EU derzeit über „EU Inc.“ diskutiert — ein optionales 28. Rechtsregime, das den Aufbau und das Wachstum eines Unternehmens in ganz Europa erleichtern soll. Gesetze sind aber nur ein Teil des Problems — Unternehmen brauchen auch Kund:innen, Partner, Talente und Kapital über Grenzen hinweg, nicht nur weniger Formulare.
Ein gutes Unternehmen wird nicht besser, weil mehr Menschen seinen Namen kennen. Aber es kann schneller wachsen, wenn die richtigen Menschen und das richtige Kapital es früher finden.
Quelle: IWF, Alfred Kammer, Okt. 2024 · IWF, Nov. 2024
Die Struktur
Beschleunigung wirkt nur dauerhaft, wenn sie etwas trägt. Eine Struktur, die Kapital, Netzwerk, Erfahrung und Verantwortung bündelt.
Diese Stiftung investiert in Chancen, wo andere nur Risiken sehen. Sie investiert früh, wo andere noch auf Förderzusagen warten. Sie investiert in Menschen, wo andere Formulare prüfen.
Sie wird kein Tresor. Sie wird ein Katalysator.
Ich möchte niemanden um etwas bitten, wozu ich selbst nicht bereit bin. Ich bin der erste Stifter dieser Stiftung — weil ich weiß, was eine einzige Chance verändern kann. Und was verloren geht, wenn sie zu spät kommt.
Was es nicht ist
Zu wenig Kapital gibt es immer, und man kann immer mehr davon gebrauchen. Aber Start-ups werden mit mehr Geld nicht zwangsläufig zu besseren Firmen.
Wir bauen kein Stanford in München. Wir bauen ein Münchner Modell: schnell, exzellent, europäisch und selbstbewusst.
Wir wollen uns nicht an unseren Ausgründungen bereichern. Unsere Ausgründungen sollen unsere Gesellschaft bereichern.
LMU Presidents’ Dinner, 21. Mai 2026
Wir beschleunigen nicht Verträge. Wir beschleunigen Chancen.
Forschungsbasierte Unternehmen, die in Deutschland bleiben, wachsen, Steuern zahlen und eine Hightech-Nische weltweit führend besetzen — nach dem Vorbild des alten Mittelstands, aber verwurzelt in der Wissenschaft.
Weil IP-Übertragungen an deutschen Universitäten in der Regel als Einzelfall verhandelt werden und durch mehrere Hierarchieebenen laufen. Nicht Unwille, sondern Struktur.
Ein Unternehmen aus Slowenien, das bewiesen hat, dass es wachsen kann, sollte seinen nächsten großen Kunden in München finden können, seinen nächsten Partner in Paris, seinen nächsten Markt in Warschau. Und für ein Unternehmen aus Deutschland sollte dasselbe in die andere Richtung gelten.